ASIA NIKKEI - Iori Kawate - TRADUÇÃO CÉSAR TONHEIRO - 28 FEV, 2023
O investimento de empresas estrangeiras na China caiu para seu nível mais baixo em 18 anos no segundo semestre do ano passado, abalado por tensões com os EUA, uma perspectiva de crescimento cada vez menor e temores de um possível retrocesso nas reformas econômicas.
O investimento estrangeiro direto (IED) na China totalizou US$ 42,5 bilhões entre julho e dezembro de 2022, de acordo com o balanço de pagamentos oficial. Isso constituiu um declínio de 73% no ano, a queda mais acentuada desde os dados de 1999. Os totais semestrais foram em média de mais de US$ 160 bilhões entre o final de 2020 e o início de 2022.
Enquanto isso, o IED de empresas chinesas cresceu 21%, para US$ 84,2 bilhões. A saída líquida de US$ 41,7 bilhões marcou a primeira em cinco anos e meio.
A relutância das empresas em fazer novos investimentos na China foi alimentada em parte pelas consequências da política de COVID zero do país. O IED efetivamente utilizado – que inclui lucros reinvestidos – no último trimestre de 2022 caiu 35% no ano, para US$ 33,8 bilhões, a queda mais acentuada desde a disponibilidade de dados comparáveis em 1996, segundo o Ministério do Comércio.
Nos últimos anos, quase não houve novas entradas de empresas europeias, de acordo com uma análise de investimentos na China pelo Rhodium Group, com sede em Nova York. E entre as empresas que continuam a investir na China, a empresa de pesquisa observou uma tendência de "desvinculação interna", com empresas incluindo grandes montadoras segregando suas cadeias de suprimentos chinesas e não chinesas para limitar riscos como vazamentos de tecnologia.
Outras empresas reduziram suas operações chinesas ou desistiram completamente, o que se reflete nos dados do balanço de pagamentos como um empecilho ao investimento total. No final de 2022, o número de fabricantes estrangeiros e outras empresas do setor industrial na China caiu 0,5% no ano, a primeira queda em três anos.
Isso ocorre quando as tensões entre Washington e Pequim sobre tecnologias avançadas aumentam os riscos para empresas com a China no centro de suas cadeias de suprimentos. No final do ano passado, o Sony Group transferiu a maior parte de sua produção de câmeras para o Japão, Estados Unidos e Europa da China para a Tailândia.
A crescente incerteza sobre as perspectivas para a economia da China em meio à sua política de COVID-zero desde então arquivada também levou algumas empresas a se retirarem, incluindo a fabricante japonesa de lancheiras Plenus e a Varejista de Óculos Aigan.
Depois de suspender suas medidas de COVID zero no final de 2022, Pequim está correndo para colocar a economia de volta nos trilhos; alguns estão vendo o próximo Congresso Nacional do Povo em março como uma possível ocasião para o governo anunciar novas medidas de estímulo econômico.
O IED realmente utilizado saltou 20% no ano em janeiro, mostram dados do Ministério do Comércio.
Mas se o influxo durará ainda não está claro, já que muitas empresas continuam desconfiadas de Pequim quando se trata de medidas de controle de pandemia tomadas sem levar em consideração o custo econômico. Em uma pesquisa realizada em junho passado pelo Conselho Empresarial EUA-China, 44% das empresas membros disseram que "levaria anos para restaurar a confiança" no mercado chinês, mesmo que o governo mudasse de rumo.
Enquanto isso, o atrito entre os EUA e a China continua aumentando, com o governo do presidente dos EUA, Joe Biden, considerando a proibição total de investimentos na China em certos campos de alta tecnologia, segundo a mídia americana.
Esses desenvolvimentos ocorrem quando alguns observadores temem que a equipe que dirige a política econômica no terceiro mandato do presidente chinês Xi Jinping possa desfazer décadas de progresso na abertura do país a investidores estrangeiros que foi iniciada por Deng Xiaoping.
Li Qiang, um aliado próximo de Xi, deve assumir o cargo de primeiro-ministro em março, sem primeiro cumprir o mandato habitual como vice-primeiro-ministro para aprender a liturgia do cargo. Enquanto isso, reformadores como o vice-primeiro-ministro Liu He, o governador do banco central Yi Gang e Guo Shuqing, chefe do principal regulador bancário e de seguros da China, devem sair.
Como o capital estrangeiro se afastou da China, o investimento nas economias em desenvolvimento no Sudeste Asiático aumentou.
A Tailândia, por exemplo, viu novos pedidos de IEDs saltarem 36% no ano passado para 433,9 bilhões de baht (US$ 12,4 bilhões).
A Hon Hai Precision Industry de Taiwan, também conhecida como Foxconn, iniciou a construção de uma nova fábrica de montagem de veículos elétricos no país em novembro. A gigante americana de grãos Cargill também está planejando uma fábrica de bioplásticos lá.
No Vietnã, os investimentos diretos autorizados por empresas estrangeiras aumentaram 15% no ano passado. A Samsung Electronics gastou US$ 220 milhões para abrir um centro de pesquisa e desenvolvimento em Hanói que acomodará cerca de 2.200 pesquisadores. O centro faz parte do plano da Samsung de posicionar o Vietnã como um centro estratégico global de smartphones.
A China aumentou a produtividade doméstica atraindo capital e tecnologia estrangeiros. Mas agora, com a sociedade envelhecida do país e a taxa de natalidade em declínio, uma estagnação no investimento estrangeiro corre o risco de restringir ainda mais o crescimento econômico do país.