- THE EPOCH TIMES - Antonio Graceffo - TRADUÇÃO C[ESAR TONHEIRO - 21 MAR, 2022 -
China se prepara para crise alimentar
Fertilizantes e trigo em falta em todo o mundo
Em novembro passado, uma onda de compras e acúmulo de pânico foi estimulada por uma mensagem do Ministério do Comércio da China, instruindo os governos locais a estabilizar a oferta e os preços de alimentos. Agora, com a guerra na Ucrânia ameaçando as exportações de trigo e fertilizantes, a China se prepara para uma crise alimentar, enquanto os americanos podem esperar preços mais altos no supermercado.
Países ao redor do mundo dependem de grãos da Ucrânia. A Ucrânia exporta 15% dos grãos do mundo, 80% do óleo de girassol e é o quarto maior exportador de milho. Os combates na Ucrânia estão separando os produtores do litoral do Mar Negro, impedindo as exportações.
A fome já está sendo sentida na África Oriental e deve se espalhar para outras nações. Egito, Tunísia e Argélia já começaram a sofrer com a escassez de trigo. O Egito é o maior importador mundial de trigo, obtendo 60% da Rússia e 40% da Ucrânia.
Antecipando uma maior escassez, os preços regionais do trigo dispararam para níveis históricos, cerca de 40% mais altos do que eram antes da invasão. O ministro da Agricultura francês, Julien Denormandie, pediu à União Europeia que produza mais trigo, para compensar o déficit.
A guerra na Ucrânia também levou os preços do gás natural a recordes. Consequentemente, os produtores de fertilizantes tiveram que reduzir sua produção de amônia e ureia em até 45%. Uma escassez mundial de fertilizantes pode desencadear uma fome. Egito, Indonésia, Argélia, bem como outras nações apertaram as exportações de alimentos. A Hungria e a Rússia estão entre as nações que estão proibindo as exportações de grãos. A China foi um dos primeiros países a proibir as exportações de fertilizantes desde outubro passado. Desde então, Rússia, Ucrânia e outros países também proibiram a exportação de fertilizantes.
As exportações de grãos da Ucrânia e da Rússia cairão, o que significa que a China e outros países estão lutando para aumentar sua própria produção. Enquanto isso, uma diminuição na disponibilidade de fertilizantes aumentará ainda mais os preços dos grãos.
A China importa mais da metade de seu potássio, um nutriente essencial usado na produção agrícola. 53% do potássio da China é importado da Bielorrússia e da Rússia. A Lituânia e a Ucrânia proibiram o transporte de potássio da Bielorrússia através de seu território. Isso é um golpe para a China, que já enfrentava questões de segurança alimentar.
Em 2020, a taxa de autossuficiência alimentar da China caiu para 76,8%. Uma das razões é a falta de terras produtivas. A China representa cerca de 1/5 da população mundial, mas possui apenas cerca de 7% da terra arável do mundo. Outra questão é a logística. Estima-se que 5 milhões de toneladas métricas das reservas de grãos da China sejam desperdiçadas a cada ano, como resultado de métodos de armazenamento e transporte precários. A China é particularmente vulnerável à escassez de alimentos devido ao declínio da produção doméstica de soja e oleaginosas. Como resultado, a China importa 80% de sua soja.
Para evitar uma crise, o líder chinês Xi Jinping instruiu a população a não desperdiçar comida. A China aumentou seu estoque de fertilizantes em 2020. Um ano depois, Pequim aprovou a lei anti-desperdício de alimentos. Agora, as exportações de fertilizantes estão completamente proibidas.
Os Estados Unidos usam apenas cerca de 10% do fertilizante do mundo, enquanto produzem 35% do milho e da soja do mundo. Normalmente, os Estados Unidos importam de 15% a 20% de seus fertilizantes do Marrocos e da Rússia. Se essas importações desaparecerem, elas terão que ser substituídas por fertilizantes nacionais mais caros.
Muitas das interrupções na produção e distribuição de alimentos e fertilizantes na América do Norte foram causadas por restrições e mandatos da COVID-19 para trabalhadores e motoristas. Felizmente, 60% da capacidade de produção de amônia dos EUA está em Louisiana, Oklahoma e Texas – estados com baixas restrições.
O preço do fertilizante nos EUA foi impulsionado pelos aumentos nos preços do gás natural, que na América do Norte subiram 150%. A Europa está sendo atingida com muito mais força, pois o custo do gás natural aumentou cerca de 500% e muitas fábricas de fertilizantes fecharam devido ao aumento dos custos e às regulamentações ambientais mais rígidas.
Os preços globais mais altos de alimentos e fertilizantes serão um incentivo para os produtores americanos exportarem, o que elevará o preço agregado dessas commodities nos Estados Unidos. Os americanos podem esperar um aumento nos preços dos alimentos, mas as pessoas na China e em outras partes do mundo podem estar enfrentando uma escassez real.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
Antonio Graceffo, Ph.D., passou mais de 20 anos na Ásia. Ele é graduado pela Universidade de Esportes de Xangai e possui MBA China pela Universidade Jiaotong de Xangai. Graceffo trabalha como professor de economia e analista econômico da China, escrevendo para vários meios de comunicação internacionais. Alguns de seus livros sobre a China incluem "Beyond the Belt and Road: China's Global Economic Expansion" e "A Short Course on the Chinese Economy".
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