- THE EPOCH TIMES - Andrew Thornebrooke - TRADUÇÃO CÉSAR TONHEIRO - 22 JUN, 2022 -
É final de maio e um avião de vigilância australiano voa pelos céus azuis acima do Mar do Sul da China. A tripulação da aeronave está em uma missão de vigilância de rotina no espaço aéreo internacional. Eles não esperam problemas.
De repente, um caça chinês os intercepta.
Ele lança flares e corta rápido e próximo ao nariz da aeronave australiana. O caça então desdobra seu chaff, um feixe de pequenas tiras de metal normalmente usadas como contramedida para interromper os sistemas de radar do inimigo.
Os inúmeros pequenos fragmentos de alumínio são imediatamente sugados pelos motores do avião de vigilância, danificando a aeronave, colocando sua tripulação em grave risco e interrompendo a missão australiana.
Embora a liderança internacional tenha evitado considerar o evento um ato de guerra, é apenas um entre um número crescente de confrontos hostis entre as forças militares do regime comunista da China e os aliados mais próximos dos Estados Unidos.
“Obviamente, isso é muito perigoso”, disse o ministro da Defesa australiano, Richard Marles, após o incidente.
E, no entanto, é apenas o mais recente de uma longa linha de acrobacias agressivas e, às vezes imprudentes realizadas pelos militares chineses em seus esforços para intimidar os aliados ocidentais para longe do Indo-Pacífico.
Agressão contra os aliados da América
Tan Kefei, porta-voz do Ministério da Defesa da China, acusou a tripulação australiana de “desconsiderar os repetidos avisos do lado chinês” e de entrar no espaço aéreo sobre as Ilhas Paracel, um território disputado do qual China, Taiwan e Vietnã reivindicam propriedade.
Tan não apresentou nenhuma evidência para apoiar a alegação.
Ele também não conectou a perigosa manobra a um número crescente de incidentes conduzidos pela ala militar do Partido Comunista Chinês (PCC), provavelmente com a intenção de intimidar os aliados dos Estados Unidos para longe do envolvimento na região do Indo-Pacífico.
De fato, os pilotos de caça chineses estão se tornando cada vez mais agressivos com encontros internacionais ao ponto de imprudência, frequentemente “zumbindo” aeronaves e navios aliados, voando tão perto que causam turbulência e forçam missões aliadas a desviarem de suas rotas pretendidas.
Mais recentemente, caças chineses voaram a 20 pés (6 metros) de um avião de vigilância canadense. Perto o suficiente para que os pilotos canadenses pudessem fazer contato visual com os pilotos chineses, que então apresentaram aos canadenses um dedo do meio, de acordo com o Global News do Canadá, que citou fontes governamentais não identificadas.
De acordo com uma reportagem separada do Global News, houve mais de 60 interceptações de aeronaves canadenses por caças chineses em águas internacionais nos últimos meses, incluindo várias nas quais os pilotos chineses optaram por brincar de “galinha” com os pilotos canadenses, forçando-os a mudar suas trajetórias de voo para evitar uma colisão no ar.
A busca da China por mártires revolucionários
Para as perguntas do por que agora? Por que os aliados da América? Por que desse jeito? Existem poucas respostas excepcionais que destacam a ambição e a estratégia do PCC no Indo-Pacífico.
Uma razão para tal intimidação é que o PCC está tentando ocultar evidências de seus próprios erros. Atualmente, suspeita-se que o PCC esteja violando sanções contra a Coreia do Norte ao transferir petróleo ilicitamente para navios norte-coreanos no mar, por exemplo. Os aviões canadenses tão próximos das forças chinesas faziam parte da Operação Neon, uma missão da ONU para rastrear exatamente essas sanções da Coreia do Norte e impedir que o estado eremita desenvolvesse uma arma nuclear.
A tática de usar truques de alta publicidade e intimidação remonta muito além do que a provável sanção da China, no entanto, tem precedentes profundos nos últimos 20 anos de propaganda e doutrina do PCC.
Em 2001, um piloto de caça chinês chamado Wang Wei, que tinha sua própria longa história de aeronaves ocidentais zumbindo, colidiu com um avião de vigilância da Marinha dos EUA e foi morto após ejetar de seu jato de combate sobre o Mar do Sul da China.
O então secretário-geral do PCC, Jiang Zemin, posteriormente declarou Wang um “guardião das águas do mar e do espaço aéreo”, e a propaganda do PCC o celebrou como um “mártir revolucionário”, consagrando para sempre suas ações no léxico cultural das táticas militares chinesas.
A concessão do status de mártir a Wang também estava ligada cronologicamente à adoção da estratégia das “três guerras” e “guerra híbrida irrestrita” do PCC, que buscava maximizar a politização de tudo para propagar o comunismo.
Agora, 21 anos depois, o PCC de Xi Jinping está descarregando uma nova enxurrada de operações psicológicas-militares contra os Estados Unidos e seus aliados, em uma aparente tentativa de empurrar as potências ocidentais para um recuo da influência no Pacífico ocidental.
Em uma reunião tensa com o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, em junho, o ministro da Defesa da China, Wei Fenghe, disse que o PCC estava pronto para a guerra “não importa o custo”.
Essa reunião deveria ter se concentrado em estabelecer barreiras para as duas potências em um esforço para evitar erros de cálculo catastróficos que poderiam iniciar uma guerra.
Logo depois, Xi anunciou 59 novos regulamentos para os militares com a intenção de preparar a China para operações militares “sem guerra”, ecoando linguagem semelhante usada por sua parceira Rússia para se referir à invasão da Ucrânia.
Isso, por sua vez, foi seguido por outro anúncio de que China e Rússia aumentariam a “coordenação estratégica”, incluindo laços militares.
Em cada incidente, o PCC seguiu um padrão bem estabelecido de dizer post hoc [não planejado, mas ocorrido] que estava agindo em defesa de sua soberania, precisamente a linguagem usada para justificar a violência desnecessária e a morte do piloto Wang há 21 anos.
'Enfraquecendo o inimigo'
Com exceção de um encontro próximo entre caças americanos e chineses, a campanha de intimidação aérea do PCC se concentrou fortemente nos aliados dos Estados Unidos, mas não nos próprios Estados Unidos.
De acordo com um especialista, isso é deliberado e provavelmente é uma tentativa de criar uma barreira entre os Estados Unidos e seus aliados na região, de quem depende como parte de sua estratégia nacional. E de quem necessitará desesperadamente de assistência no caso de ser arrastado para uma guerra pela continuação da independência de Taiwan de fato.
“Se a China pretende invadir Taiwan, o PCC quer intimidar os aliados dos EUA para fazê-los pensar duas vezes antes de apoiar sanções econômicas ou uma guerra terrestre”, disse Casey Fleming, CEO da empresa de gerenciamento de risco BlackOps Partners.
De acordo com Fleming, a frequência e o espetáculo da agressão aérea da China devem ser considerados dentro da campanha maior de guerra híbrida irrestrita do PCC, através da qual busca corroer as capacidades e a influência das democracias ocidentais por meios militares, legais, econômicos e psicológicos.
“A guerra híbrida é baseada em enfraquecer seu inimigo por todos e quaisquer meios possíveis”, disse Fleming.
“[Essas] táticas de intimidação destinam-se a mostrar força e vontade de lutar caso uma guerra terrestre tenha efeito em Taiwan.”
Como tal, a imprudência em confrontos ar-ar entre o PCC e as forças aliadas não deve ser considerada um incidente isolado. Em vez disso, eles são uma parte fundamental da estratégia da China para desmoralizar e enfraquecer os aliados e parceiros dos EUA que a liderança comunista da China teme que possam ajudar os Estados Unidos no caso de um conflito aberto irromper no Indo-Pacífico.
Para esse fim, Fleming disse que a melhor prática que as forças australianas, canadenses e outras forças aliadas poderiam implementar era documentar e divulgar cada encontro e continuar a demonstrar sua capacidade de voar livremente pelo espaço aéreo internacional, apesar das explosões do PCC.
“Nossos aliados precisam registrar e documentar essas táticas de intimidação enquanto continuam implacáveis em seus voos legais”, disse Fleming.
Andrew Thornebrooke é repórter do Epoch Times cobrindo questões relacionadas à China com foco em defesa, assuntos militares e segurança nacional. Ele tem mestrado em história militar pela Universidade de Norwich.
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