- THE EPOCH TIMES - James Gorrie - TRADUÇÃO CÉSAR TONHEIRO - 1 SET, 2022 -
A crise de energia e um inverno 'aqueça ou coma' podem desencadear a pior instabilidade política desde a Segunda Guerra Mundial, mas as causas são em grande parte autoinfligidas
O expansionismo russo é uma realidade, e as dimensões da iminente crise energética da Europa são mais amplas e profundas do que os líderes da União Europeia previram quando a invasão ucraniana começou em fevereiro.
Os preços do gás natural são agora quase 10 vezes mais altos do que a média anterior de 10 anos. Coincidentemente, eles também estão cerca de 10 vezes mais caros do que nos Estados Unidos.
“Esta é a crise de energia mais extrema que já ocorreu na Europa”, disse Alex Munton, especialista em mercados globais de gás do Rapidan Energy Group.
Mas como a Europa se viu enfrentando as piores circunstâncias desde a Segunda Guerra Mundial, e o que isso significa para o próximo inverno e depois?
Confiar em um adversário geopolítico é imprudente
Uma crise energética tão profunda e iminente era previsível e até evitável. As causas são tão simples quanto devastadoras, e grande parte da culpa recai sobre os líderes europeus. Até recentemente, eles não conseguiram compreender a realidade de dois erros críticos de política.
Primeiro, por décadas, a política da União Europeia foi envolver a Rússia economicamente à custa de uma segurança energética verdadeiramente diversificada. Isso foi imprudente. A liderança da UE de alguma forma não conseguiu ver que uma dependência excessiva do gás natural e do petróleo russos daria à Rússia poder sobre eles e o alavancaria em algum momento no futuro.
Esse ponto no futuro é agora, como os europeus certamente estão cientes.
Negligenciar o reconhecimento dos riscos da dependência energética da Rússia – um rival geopolítico e militar – demonstra uma impressionante falta de consciência histórica. Confiar em uma fonte adversária para obter uma porcentagem significativa do combustível necessário para operar suas fábricas e cidades e aquecer seus prédios e casas é uma política profundamente falha sustentada por uma visão irracional dos fatos.
Em essência, os líderes europeus erroneamente presumiram que a Rússia precisava do mercado europeu tanto quanto a Europa precisava da energia russa.
Essa perspectiva mal informada está em vigor desde a presidência de Reagan. Infelizmente, muitas nações europeias – particularmente a Alemanha, que recebeu 55% de seu gás natural e 34% de seu petróleo da Rússia antes da invasão da Ucrânia – ignoraram repetidos avisos dos Estados Unidos sobre o risco de depender do combustível russo.
Como resultado, a Europa está agora lutando para substituir o fornecimento de gás natural russo, pois enfrenta a perspectiva real de que o fornecimento de gás no inverno seja completamente interrompido. A Alemanha está negociando com o Catar a construção de portos de gás natural líquido e está ativando usinas de energia a carvão. Mas novas fontes de energia não chegarão em breve. A Europa não será capaz de evitar uma profunda recessão econômica, juntamente com níveis potencialmente altos de agitação civil neste inverno.
Isso é indicativo da segunda falha política da Europa: sua incapacidade de antecipar as consequências de sua resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia. A União Europeia impôs sanções econômicas contra a Rússia sob a suposição equivocada de que a Rússia precisava do mercado de energia da Europa e do dinheiro que ele fornece, mais do que precisava para conquistar a Ucrânia.
A ilusão dos europeus reflete sua incapacidade de compreender plenamente os temores da Rússia tanto da invasão da OTAN na Ucrânia quanto de sua potencial adesão à União Europeia. Em novembro de 2021, 62% dos ucranianos queriam ingressar na União Europeia e 58% eram a favor da OTAN. Moscou declarou claramente que ambos eram intoleráveis às suas suposições de segurança. As advertências de Moscou foram amplamente ignoradas pelos Estados Unidos e pelos líderes europeus da OTAN.
O imperialismo russo veio para ficar
Embora a Rússia não possa competir com o Ocidente em termos econômicos ou de poder brando, ainda assim expressou seus objetivos imperiais nas últimas duas décadas. Essas aspirações imperiais significam recuperar o território que já esteve sob o controle da Rússia soviética. Moscou agiu de acordo com essas aspirações na Moldávia, Geórgia, Crimeia e agora na Ucrânia. Moscou demonstrou repetidamente sua disposição de perseguir seus objetivos nacionais e proteger seus interesses nacionais como os compreende.
Como a Ucrânia demonstra amplamente, a Rússia está disposta a competir militarmente com os europeus (e o Ocidente em geral) para permanecer uma grande potência relevante, mesmo que isso signifique recorrer à guerra. As aspirações e o escopo das ações da Rússia pelo menos não foram levados a sério o suficiente.
Por que a Europa foi pega de surpresa quando a política externa russa foi subitamente seguida em termos imperiais?
Os formuladores de políticas europeus estavam divididos em sua percepção da Rússia. Alguns presumiram que Moscou agiria dentro da estrutura estabelecida do período pós-guerra, que foi amplamente fundamentada por instituições políticas europeias e americanas. Ao fazer isso, eles ignoraram a realidade das preocupações e ambições da Rússia, e a disposição de Moscou de lidar com ambos, de forma assimétrica. Ou seja, a Rússia imaginou que sua melhor opção seria mudar os termos de engajamento que favorecessem sua postura estratégica, e não o soft power europeu e sua predisposição ao status quo.
A Rússia antecipou sanções e ganha vantagem
Além disso, não é crível pensar que a Rússia não previu a reação da Europa à invasão. Pelo contrário, o presidente russo, Vladimir Putin, teria explicado isso antes de sua decisão sobre a Ucrânia. Moscou certamente está exportando menos gás natural e petróleo para a União Europeia, mas está ganhando 10 vezes o preço médio do que exporta. Os preços mais altos dos grãos também compensam parcialmente os níveis mais baixos de exportação da UE, assim como o aumento das importações chinesas de alimentos e energia recordes da Rússia. A Índia também está importando quantidades recordes de petróleo russo.
Nesse sentido, os fatos relativos ao poder e influência da Rússia antes e depois da invasão falam por si, pelo menos no curto prazo. Embora a Europa, os Estados Unidos e outras nações tenham tentado diminuir a influência russa, ela só aumentou desde a invasão da Ucrânia.
Além disso, a Rússia agora controla os portos ucranianos e, portanto, também controla até 28% das exportações mundiais de grãos . Isso significa que a Rússia ganhou uma influência desordenada sobre os mercados globais de alimentos, elevando os custos dos alimentos na Europa, Oriente Médio e África. A realidade é que a influência de Moscou cresceu tanto nos mercados globais de energia quanto nos de grãos. Nenhum desses resultados existia antes da guerra na Ucrânia.
A postura moral liberal não tem sentido na Realpolitik
Por outro lado, a União Europeia foi enfraquecida pela política da Rússia na Ucrânia e pela resposta da Europa. A iminente instabilidade econômica e política provocada pela dependência energética e os desafios da agitação civil são em grande parte autoinfligidas.
Além disso, quando se trata de sobrevivência nacional, a Rússia derrubou os pressupostos da ordem econômica liberal, demonstrando que o poder militar bruto supera o poder brando. O mundo está começando a perceber que o conceito ocidental de valores transcendentes, compartilhados e aspirações verdes tem pouco poder sobre uma nação como a Rússia, que não pode competir em termos tão elevados.
Como consequência da complacência política da Europa e da visão irracional da realidade, interpretou mal os receios bem articulados de Moscou quanto à invasão da OTAN e suas aspirações de restabelecer um império russo.
As consequências são claras. A Rússia agora detém a vantagem sobre a viabilidade econômica e a estabilidade política da Europa, pelo menos no curto prazo.
As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
James R. Gorrie é o autor de “The China Crisis” (Wiley, 2013) e escreve em seu blog, TheBananaRepublican.com. Ele está baseado no sul da Califórnia.
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